Suomessa hallinto on järjestetty edustuksellisen demokratian periaatteella. Siihen perustuu valtion, kuntien ja myös hyvinvointialueiden hallinto. Suunnittelusta ja toimeenpanosta vastaavat virkamiehet ja ylintä valtaa käyttävät demokraattisilla vaaleilla valittu eduskunta ja valtuustot.
Lait ja asetukset hyvinvointialueiden ja kuntien hallinnosta nostavat esille myös kansalaisvaikuttamisen roolin. Hallintokoneistolla on velvollisuus luoda toimivat puitteet kansalaisvaikuttamiselle. Kuntalaissa (22 § (8.2.2019/175) todetaan myös kuntalaisen oikeus vaikuttaa kunnan toimintaa. Vastaavat säädökset toimintapuitteiden luomisesta ja vaikuttamismahdollisuuksille löytyvät myös laista hyvinvointialueista.
Lait luovat puitteet vaikuttamiselle. Toteutuksen edellytyksenä on aktiivinen kansalaisyhteiskunta, jonka jäsenten ammatillisen kokemuksen hyödyntäminen vapaaehtoistoiminnan kautta olisi todellista tuhlausta.
