Omalääkärimallissa keskeistä on omahoitajan ja omalääkärin muodostama työpari, joka vastaa omasta väestöstä eli potilasjoukosta. Työpari toimii väestövastuuperiaatteella, mikä tarkoittaa, että he vastaavat pitkäjänteisesti tietyn väestön perusterveydenhuollon palveluista. Vastuuväestön koko määritellään siten, että se mahdollistaa hyvän hoidon jatkuvuuden.
Työpari vastaa vastuuväestön yhteydenottojen käsittelystä ja vastaanottopalveluiden järjestämisestä. Työpäivät koostuvat muun muassa kiireettömistä vastaanotoista, puhelinajoista sekä kiireellistä arviota vaativien asioiden hoidosta. Omalääkärin työn painopiste on oman väestön hoidon kokonaisuudessa ja hoitosuhteiden jatkuvuudessa.
Omahoitaja ja omalääkäri suunnittelevat työnsä yhdessä.
Mallin keskeinen tavoite on korkea hoidon jatkuvuus. Tavoitteena on, että omalääkäri hoitaa suurimman osan oman väestönsä perusterveydenhuollon lääkärikäynneistä — vähintään noin puolet kaikista kontakteista. Poissaolojen aikana potilaat voivat asioida muiden lääkäreiden vastaanotolla, mutta hoitosuhteiden jatkuvuudesta huolehditaan suunnitelmallisesti. Pidemmät ammattilaisen poissaolot suunnitellaan etukäteen ja niihin varaudutaan joko sijaisjärjestelyin tai muulla tavalla, jotta palvelut jatkuvat keskeytyksettä.
